自闭症,又称孤独症,是广泛性发育障碍的一种,为先天性疾病,且绝对无法治愈。美国CDC的数据截止到DSM‐5出版之前是1/68,也就是2013年之前,68个人会有一个是孤独谱系障碍。中国的自闭症患儿已超过100万。2007年12月联合国大会已通过决议,将每年4月2日被定为“世界自闭症日”。
自闭症儿童被称为“星星的孩子”,他们就像天上的星星一样活在自己的世界里。人们这样描述孤独症儿童:他们不聋,却对声响充耳不闻;他们不盲,却对周围人与物视而不见;他们不哑,却不知该如何开口说话。
自闭症一般起病与36个月内,主要表现为三大类核心症状:社会交往障碍、交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式。
自闭症患者中大部分存在精神发育滞缓,部分患儿在智力低下的同时可出现“孤独症才能”,如在音乐、计算、推算日期、机械记忆和背诵等方面呈现超常表现。
自闭症,尤其是轻度自闭症,在及时干预后能较正常地上学生活社交。儿童自闭症的最佳治疗期是3~6岁,如错过最佳治疗时机,不论如何治疗,其智力和行为只能停留在幼儿时期;但治疗不及时,则会导致终生残疾,连自理能力都没有。